想在海边安心饮食，科学家找到一个不伤害动物、却能有效吓退“偷吃鬼”海鸥的新方法：对它们大声说话。英国艾希特大学（University of Exeter）最新研究发现，当人类提高音量、尤其是男性声音喊出“那是我的食物！”时，海鸥会更警惕，甚至立刻飞离现场。
研究团队在英国九个海滨小镇展开实验，共有61只黑脊鸥参与。研究人员当地上放置一盒薯条引诱海鸥靠近，并播放三种声音录音：语气平和的男性语音、语气严厉的男性吼声，以及友善的知更鸟鸣叫。结果显示，当播放男性吼声时，海鸥会在1分钟内离开现场；而对照组的知更鸟鸣叫几乎无效，多数海鸥仍停留在薯条旁。
结果显示，海鸥能区分人类语气，当听到喊叫时它们会选择飞走；若只是说话，它们多半只是推后几步。录音的音量其实都相同，差别仅在语调与语气，说明海鸥能通过感知人类声音强度，依此判断威胁程度。
研究人员指出，这种现象过去多见于与人类长期互动的驯化动物，如狗、猪与马，却首次在野生鸟类身上被观察到。
但是研究团队也强调，并非鼓励人们对动物大吼，而是提醒──不需要追赶或伤害它们，而是通过和平的方法来驱赶它们。并呼吁大众，海鸥被过度妖魔化，它们是保育物种，可以和平共存。
研究已刊载于英国皇家学会期刊《生物学快报》（Biology Letters）。
（首图来源：Andreas Trepte, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons）
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